流感病毒入侵细胞并非简单“破门而入”

每年冬天，发烧、酸痛、流鼻涕，这些不受欢迎的“老对手”又开始登场了。引发这一切的元凶，是飘浮在空气中的流感病毒。它们搭着飞沫的便车进入人体，开启一场精心策划的对人体细胞的“入侵行动”。

过去，科学家对这一步的细节始终“看不清”，因为病毒实在太小、太快，而多数显微技术为了放大图像必须破坏细胞。现在，瑞士苏黎世联邦理工学院领导的科学家团队首次以高分辨率显微镜“现场抓拍”到了流感病毒进入活细胞的全过程。他们惊奇地发现，这场入侵并非一场简单的“破门而入”，而更像是细胞与病毒之间一场复杂而动态的“双人舞”。细胞在这场入侵中，远非是被动的受害者，它们竟然在“主动配合”病毒的进入。

这听起来或许有违直觉。原来，细胞之所以会“配合”，是因为狡猾的流感病毒“劫持”了细胞一个极其重要且日常的运输系统。这个系统本是细胞的生命线，负责将激素、胆固醇、铁等维持生命所需的物资，从外部运送到内部。

流感病毒把自己伪装成这样的“重要物资”。它们知道，只要黏住这些分子，就有机会滑进细胞内部。于是病毒像冲浪者一样在细胞表面滑行，东挂一下、西碰一下，直到找到一个受体分布密集的点位，那里就是它理想的“入口”。

当受体检测到病毒附着后，一场精密的细胞级工程随即启动。细胞膜在病毒附着点开始内陷，形成小坑。接着，网格蛋白会赶来，把坑挖得越来越深，将病毒整个包裹成囊泡。随后，细胞自身的运输系统把载着“危险包裹”的泡泡运往内部。最终，泡泡膜溶解，病毒释放出来，正式在细胞内安营扎寨。

令人意外的是，在这一过程中，细胞还会表现出明显的主动性。它们不仅会快速调集网格蛋白到病毒所在地“施工”，其细胞膜本身也会主动变形，像波浪一样起伏，努力将试图离开的病毒“挽留”下来，确保其被捕获并送入内部。

这些画面在过去从未被看到。如今，借助原子力显微镜与荧光显微镜相结合的技术，科学家终于追踪到病毒进入细胞的详细动态过程。它不仅适用于流感病毒，也有望帮助人们看清其他病毒的入侵伎俩，甚至能帮助人们观察疫苗是如何提前“训练”免疫细胞，使其作好迎战准备的。