研究显示人为铅污染持续输入北冰洋

一项近日发表在国际学术期刊《自然-通讯》上的研究显示，北大西洋历史人为排放的铅正经由海洋环流持续输入北冰洋，并在部分海底沉积物中累积到可能影响底栖生物的水平。研究人员警告，气候变化及随之而来的海冰减少可能促使含铅沉积物释放高毒性的溶解铅。

该研究由德国、英国、加拿大等国科研人员联合完成。研究指出，铅是一种有毒重金属，可在人体内积累并损害神经系统。自工业化以来，尤其在20世纪含铅汽油广泛使用时期，铅持续大量进入大气。北大西洋毗邻北美和欧洲等主要铅排放“热点”。风将来自大陆的铅污染输送至海上，部分大气铅在北大西洋沉降并在沉积物中累积，导致该海域长期承受较高铅负荷。

但人为铅如何通过洋流从大西洋向北极输送，此前因北极海域铅观测数据不足而缺乏定量研究。为弥补这一缺口，研究团队分析了2015年至2016年德国和加拿大船只在北大西洋与北冰洋等相关区域的考察数据，并据此量化了从大西洋输入北冰洋的铅通量。

研究发现，人为排放的铅正在北冰洋中不断积累，即便欧洲和北美停用含铅汽油已数十年，人为排放的铅输入仍与自然经河流带入北冰洋的铅通量相当。据估算，1970年至2015年间，北冰洋从北大西洋净接收了约7.5万吨人为排放的铅。

研究人员采用铅同位素分析等方法对海水进行“指纹识别”，结果显示相关铅污染可追溯至北美地区的人为排放。

研究人员表示，这项研究有助更好地理解人类排放及其对海洋健康的影响，希望未来的考察能够关注气候变化对北极铅循环的影响，因为海冰快速消失和陆架上沉积物侵蚀的增加，可能促使北极沉积物中的铅再次释放。